Gastón Acurio, es uno de los chefs peruanos más influyentes de los últimos años, y no descansa; pues no cesa en abrir restaurantes en el mundo y difundir por todo lo alto, los atributos de nuestra gastronomía.Su éxito se remonta a principio de los 90, época en que su primer “Astrid & Gastón”, que nació como un restaurante francés, vio la luz en Lima. Por aquel entonces, por sus venas corrían las enseñanzas e influencia de sus profesores franceses y los ingredientes galos; sin embargo, sus ansias por construir un valor propio lo liberarían de esas cadenas a la par que lo reencontraban con los sabores de infancia y con los olores de esas tardes de mercado, plenas de historias y tradiciones.
La cocina peruana, siempre había estado ahí, y los esperaba con los brazos abiertos.Primero fue el restaurante, luego la cebichería “La Mar”, cuyas palmas radicaron en la mixtura entre la simpleza del clásico local de barrio, sin dejar de ser sofisticado; con las atenciones del restaurante que apuntaba a un segmento de alta cocina, muy elegante y formal.Fue así que muy pronto supo que tenía que globalizar su propuesta gastronómica y empezar a exportarla al más alto nivel; totalmente ajeno a ese estigma latinoamericano que reza la necesidad de vender las cosas baratas; - de hecho, un plato en el Astrid & Gastón, de Santiago por ejemplo, puede alcanzar fácilmente los US$ 38- y de la mano de “Astrid & Gastón” y de la cebichería “La Mar”, se lanzó a la conquista de los mercados internacionales.
Para él, las locaciones de sus restaurantes nunca son cosa de azar; él, busca siempre las avenidas de renombre y mejor. Por ello, no debe sorprendernos que su “Astrid & Gastón” de Madrid, se encuentre en la esquina más cotizada del exclusivo paseo de La Castellana; ni que en Santiago, haya escogido, para impulsar su cebichería, el barrio de Alonso de Córdova, cuya inauguración está próxima. Y en las próximas semanas, se estará inaugurando, aquí, en Estados Unidos, Cebichería La Mar, en el embarcadero en San Francisco; luego, le tocará New York. El “Imperio Acurio”, como lo tituló la revista chilena “Qué Pasa”, no sólo es un restaurante exitoso en varias ciudades latinoamericanas; sino varios restaurante
s en varios países. Así es, Astrid & Gastón, -el primer restaurante de Gastón y su esposa alemana Astrid- está en Chile, Ecuador, Colombia, Venezuela, Panamá y España. La cebicheria, La Mar, está en México, Costa Rica y próximamente en San Francisco, Nueva York y Londres; con inversiones cercanas a los US$ 10 millones en cada caso. Tanta, otro de sus restaurantes peruanos, estará también empezando su pronta expansión internacional; para lo cual, Dallas, ha sido la ciudad elegida.
El crecimiento del imperio Acurio, ha sido impresionante tanto por el rol protagónico en la difusión de nuestra gastronomía en el mundo, como por su término de ventas. El 2008, Gastón Acurio, cerrará el año con ventas que bordean los US$ 120 millones vs. US$ 65 que facturó el 2007.
Sin embargo, su proyecto más ambicioso es la hotelería, con su cadena de hoteles boutique Nativa, para cuya iniciativa, se asoció con un grupo de peruanos liderados por Alfonso Chávez, un destacado ejecutivo vinculado al rubro farmacéutico, que se encargará de su desarrollo, mientras que Acurio y su equipo, aportarán todos sus principios: gastronomía, filosofía y diseño. “Así como salimos a conquistar los mercados internacionales con nuestra gastronomía, apostamos también porque el Perú, puede ser una de las grandes vedettes turísticas mundiales”, comentó Gastón Acurio. Y siguiendo esta visión, dice que el primero ya está en construcción en el glaciar Chicón, en el Valle Sagrado de los Incas; en el que está invirtiendo cerca de US$ 9 millones, -sin contar el precio del terreno- en la construcción de 30 bungalows cuyas puertas se abrirán en marzo del 2009 y que aspiran transformarse en el gran referente local del turismo ecológico, al tratarse de una propuesta verde que no genera residuos.
El hotel operará bajo el sistema de todo incluido y no bajará de los US$ 700 la noche.Y aunque hoy los esfuerzos están puestos en sacar adelante el primer Nativa, Acurio, cuenta que ya tienen identificados 25 lugares en toda Latinoamérica donde pueden desarrollar proyectos similares; aunque por el momento tienen en la mira el desierto, el corazón de la selva amazónica y las playas del norte.
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